森林是地球保護(hù)地表的方法中最有效率的。

一塊土地如果任其生長(zhǎng)，就會(huì)先由禾草類和含羞草、大花咸豐草等雜草占據(jù)。有了它們的根系和遮蔭，土壤多了有機(jī)質(zhì)和水分，滋潤(rùn)了先驅(qū)樹(shù)種的種子，很快的，就會(huì)冒出一棵棵低矮的雜木，如血桐、構(gòu)樹(shù)、麗李等。它們不忌土質(zhì)，生長(zhǎng)快速，雜亂的枝條是鳥(niǎo)類休息、觀望的場(chǎng)所，也適合它們筑巢繁育后代。有了小動(dòng)物進(jìn)駐，土壤變得更肥沃了，或許是風(fēng)或許是鳥(niǎo)糞的媒介，接著就長(zhǎng)出了較高大的苦楝、樟樹(shù)、黑板樹(shù)等。

初生演替示意圖

這個(gè)過(guò)程進(jìn)展非常迅速，大約僅需要幾年。如果無(wú)法認(rèn)同這種自然的演變，叫來(lái)耕耘機(jī)犁地翻土一番，這塊土地就會(huì)重頭再來(lái)，先長(zhǎng)雜草，再長(zhǎng)低矮的雜木，然后是較高大強(qiáng)壯的樹(shù)種。土地很自然地就朝著形成一片森林演進(jìn)，不須我們勞心費(fèi)神。如果要反其道而行，僅種植短期的作物，就需要永無(wú)休止的投入大量能源和心力與自然對(duì)抗，我們的現(xiàn)代農(nóng)業(yè)就是如此。

這個(gè)小樹(shù)林隨著時(shí)間又會(huì)繼續(xù)演化，物種更多，愈來(lái)愈成熟穩(wěn)定，各種動(dòng)物、植物、微生物形成交錯(cuò)復(fù)雜的生態(tài)網(wǎng)絡(luò)。這些森林因地理環(huán)境和氣候而有不同的相貌，相同的是它們最后會(huì)演化為一個(gè)平衡的領(lǐng)土，大多由多年生植物組成，而且各種不同植物親密的生長(zhǎng)在一起，攜手合作，共存共榮。

食物森林示例，作物包括無(wú)花果、南瓜、樹(shù)番茄、草莓、香瓜梨、紅花菜豆等

另一種森林

走入森林總是令人心曠神怡的。抬頭一看，上有高聳的大樹(shù)擋住炎熱的陽(yáng)光，走在涼爽的樹(shù)蔭下，聞到的是肥沃土壤的淡淡霉味與枝干深沉的味道，時(shí)而飄來(lái)陣陣野花野草的香氣。放眼看去是粗細(xì)高矮、參差不齊的小樹(shù)，雜亂中卻自然有致。有些大樹(shù)有爬藤類攀爬，小樹(shù)下則有低矮樹(shù)叢和草叢散布著。遠(yuǎn)方蜿蜒的步道愈來(lái)愈細(xì)，兩旁匍匐的草花覆蓋著地表，其中間雜長(zhǎng)著一叢叢的小草。

想象一下走入一座森林，同樣是有高矮參差的樹(shù)種，只是這些樹(shù)種都是可以食用的！抬頭看看，高大的腰果、酪梨、蓮霧、芒果等擋住了部分炎熱的陽(yáng)光，底下生長(zhǎng)著木瓜、楊桃、桑葚、橙子等，百香果和愛(ài)玉攀上了茄冬和樟樹(shù)，樹(shù)蔭下隱約看到釋迦、檸檬、和咖啡樹(shù)七彩的果實(shí)。蜿蜒的步道兩旁有玉米、秋葵、辣椒、西紅柿、姜、四季豆、韭菜、芋頭等，匍匐著往小徑蔓延的是萬(wàn)壽菊、薄荷、蘿卜、萵苣、地瓜葉、綠花菜、蕃杏等等。因?yàn)樗歉鞣N可食植物的森林，所以可以叫它食物森林。

森林不一定只能存在山上，也不一定只會(huì)生產(chǎn)木材和枝葉，為什么不就近種在都市各角落里，或者就種在家里的陽(yáng)臺(tái)和院子？何不少種一些觀賞樹(shù)種，多種一些實(shí)用的樹(shù)種，它們除了生長(zhǎng)水果或核仁提供食用，也是不折不扣的樹(shù)木，也有美觀多變的花、葉、果供觀賞，有些有固氮作用，有些提供建材，實(shí)用又有利環(huán)境。這些果樹(shù)下為什么不也種些可以食用的瓜、果、葉菜呢？如此一來(lái)，可以節(jié)省農(nóng)耕的面積，更有效的使用耕地，減少目前農(nóng)業(yè)對(duì)地球環(huán)境的危害。

食物森林本來(lái)就存在于地球上。幾千年來(lái)人們都是到森林里采集季節(jié)性蔬果。即使經(jīng)過(guò)農(nóng)業(yè)社會(huì)和工業(yè)社會(huì)的演變，較年長(zhǎng)的人也都還記得小的時(shí)候，住家附近的野生楊桃或芭樂(lè)結(jié)有幾顆果子，只要耐心再等幾天就可采摘。有院子的住家總是種有幾棵木瓜、龍眼、芒果的，結(jié)實(shí)累累的枝條就垂掛在籬笆上，引誘著人們的心。孩子們放學(xué)時(shí)，稍微繞點(diǎn)路，就可以沿路采食，回到家時(shí)，肚子飽了，心里也踏實(shí)了。食物森林不只存在記憶里，現(xiàn)在也還存在許多都市角落里，被發(fā)現(xiàn)時(shí)常常會(huì)帶來(lái)許多驚奇的歡呼聲，只是人們已經(jīng)不再珍惜，老果樹(shù)也逐漸凋零了。

食物森林=食物＋森林

相對(duì)于目前砍伐森林制造耕地，以種植短期作物的農(nóng)耕方式，以食物森林來(lái)生產(chǎn)食物是最有益地球環(huán)境，最順應(yīng)自然演變的方式了。

食物森林主要是以果樹(shù)和核果樹(shù)木加上許多多年生的作物為主軸，除了生產(chǎn)食物，它們也有森林的功能。現(xiàn)在全球暖化帶來(lái)的氣候變遷乃是溫室效應(yīng)的結(jié)果，溫室氣體大部分是二氧化碳，其中多數(shù)是為了都市開(kāi)發(fā)與農(nóng)地開(kāi)墾而砍伐與燃燒森林，如能多多種樹(shù)，可以在樹(shù)林和土壤中儲(chǔ)存大量的二氧化碳，凈化空氣。食物森林有益地球環(huán)境的地方還有很多；樹(shù)林下的土壤可以儲(chǔ)存大量雨水，然后慢慢地釋出，預(yù)防洪水和干旱；可以保護(hù)樹(shù)林下土壤不受風(fēng)和雨的侵蝕；調(diào)節(jié)溫度；遮蔽我們、住家以及動(dòng)物，不受風(fēng)吹和太陽(yáng)曝曬。樹(shù)林也是野生動(dòng)植物的棲息處；掉落的樹(shù)葉可以循環(huán)土壤養(yǎng)分，補(bǔ)充土壤有機(jī)質(zhì)；樹(shù)木可以防止灌溉后的鹽份結(jié)晶；等等。

食物森林對(duì)地球、連帶對(duì)我們，是較有益處的食物生產(chǎn)方法，它顛覆了現(xiàn)今的農(nóng)業(yè)耕種方式。但是它能生產(chǎn)多少食物，和一般的農(nóng)業(yè)方法比較，產(chǎn)量如何？所有的人都會(huì)質(zhì)疑這些問(wèn)題。

食物森林中的生命網(wǎng)絡(luò)

現(xiàn)今農(nóng)耕與小型園藝耕作

現(xiàn)今的農(nóng)業(yè)耕種方式就是：?jiǎn)我黄贩N的果樹(shù)和單一品種的瓜果、葉菜種植整齊，像閱兵典禮；機(jī)械取代人力，犁地翻土，大規(guī)模的耕地面積，基因改良，化學(xué)肥料和殺蟲(chóng)劑等。這種生產(chǎn)食物方式在人類歷史上還不到一個(gè)世紀(jì)，看似有效，卻不是永續(xù)的辦法。

首先這種方式是依賴石油的，平均我們吃到的每1卡的食物要消耗10卡的石油。因?yàn)橐由现圃旎屎蜌⑾x(chóng)劑的相關(guān)化工業(yè)，機(jī)械要制造、維修及消耗汽油才能操作，還要包括食物運(yùn)送、包裝、加工、集中拍賣(mài)、分配銷售、以及我們的烹調(diào)等。曾經(jīng)有人計(jì)算，肯亞生產(chǎn)的芒果賣(mài)到英國(guó)倫敦市場(chǎng)的能源比是1：600?？蟻喎N植芒果消耗的能源輾轉(zhuǎn)到了英國(guó)倫敦食用，消耗了600倍的能源，我實(shí)在對(duì)這芒果的價(jià)格很好奇，也很好奇臺(tái)灣進(jìn)口水果、肉類的能源比不知為何？

所以現(xiàn)今食物供需體系是很浪費(fèi)地球資源的，在燃燒石油的過(guò)程中產(chǎn)生了二氧化碳，造成地球暖化，在食物生產(chǎn)及銷售中制造了污染，包括肥料農(nóng)藥對(duì)地下水的污染，及包裝材料等。

除了消耗地球資源和污染環(huán)境之外，我們的三餐也要世界另一個(gè)角落的人們付出代價(jià)。譬如大豆和玉米的大量種植不是為了食用，而是用于畜牧業(yè)以生產(chǎn)奶蛋肉，用于所有的加工食品，以及制造生質(zhì)汽油等。這些耕地占據(jù)了優(yōu)良的土地，本可提供足夠食物給當(dāng)?shù)厝嗣竦?，現(xiàn)在他們只好搬到城市靠勞力賺取微薄薪資，或者往偏遠(yuǎn)的山坡地開(kāi)墾。樹(shù)林被清除后，種植短期作物和使用化肥，對(duì)山坡地水土保持沒(méi)有效用，土壤流失后，土地和人們都陷入更貧瘠的窘境。這種情況在南美等熱帶雨林國(guó)家最為普遍。

所以目前食物供給系統(tǒng)是很耗能且破壞環(huán)境的，如果大家可以多少生產(chǎn)自己的食物，或購(gòu)買(mǎi)在地生產(chǎn)的食物，將可以減緩不少環(huán)境的壓力。

小型園藝式的耕作方式如果要和農(nóng)耕比較，在產(chǎn)量和金錢(qián)換算方面一點(diǎn)都不遜色，英國(guó)肯特一所大學(xué)的農(nóng)經(jīng)所早在一九五六年就做過(guò)比較（注一）?，F(xiàn)代農(nóng)業(yè)常要計(jì)算產(chǎn)值，以單一作物除以每一個(gè)人力的產(chǎn)量為計(jì)算。但是如果把參與生產(chǎn)的農(nóng)機(jī)和化學(xué)肥料、包裝、運(yùn)送等的人力算進(jìn)來(lái)，這個(gè)產(chǎn)能就要大打折扣。如果以單位耕地面積來(lái)算，為了方便機(jī)械耕作，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)浪費(fèi)了不少道路倉(cāng)庫(kù)等空間，不如小型園藝式的耕作方式充份利用每一寸土地。在耗能的比較上，我們已知現(xiàn)代農(nóng)業(yè)是相當(dāng)耗能的。所以小型耕作其實(shí)比現(xiàn)代農(nóng)業(yè)來(lái)得有效率，當(dāng)然，這是因?yàn)樾∶娣e的土地總是受到較大關(guān)照與利用的關(guān)系。

那么食物森林的產(chǎn)能呢？食物森林里有更多種植物，更復(fù)雜的種植技術(shù)，不像種植短期作物那么容易形成，但是隨著時(shí)間，這個(gè)食物生產(chǎn)的系統(tǒng)會(huì)生產(chǎn)愈來(lái)愈多的食物，而且自給自足，有益環(huán)境。

食物森林散布各地

食物森林已存在上千年。較成熟穩(wěn)定的食物森林散布在世界各地，它們有個(gè)共同點(diǎn)，就是都能源源不盡的產(chǎn)出食物卻只需很少的維護(hù)。

在摩洛哥有一片兩千年的食物森林，上有高大的椰棗，下有香蕉、橄欖、無(wú)花果、石榴、芭樂(lè)、柑橘類、桑葚、葡萄等等，里面陰涼寧?kù)o，身在其中無(wú)法想象外圍是無(wú)情炎熱的沙漠。

越南有一個(gè)家庭擁有的食物森林，已經(jīng)經(jīng)過(guò)28代，大約300年了。下有鳳梨、姜黃、草藥等，香蕉、椰子、木瓜、芒果隨處林立著，攀爬而上的有山藥、豆薯等，還有野生的蜂蜜可采集享用。

在印度南部的Keralau也有許多小型的食物森林。

甚至以樹(shù)為糧食作物

食物森林除了水果或核仁可以食用及榨油或磨成面粉供人食用，也可喂養(yǎng)動(dòng)物或直接在樹(shù)林里放牧牲畜，樹(shù)木的樹(shù)枝及木材可以供做建筑及烹煮、取暖。有些地方的人們會(huì)做兩層式的種植，在樹(shù)下種植其它作物，譬如摩洛哥一座小島，人們常在無(wú)花果樹(shù)下種植小麥、苜蓿、及豆類，以增加收益。

早在一九二九年，美國(guó)的J Russell Smith就寫(xiě)了一本書(shū)（注二），強(qiáng)烈建議美國(guó)把某些耕地改種適當(dāng)樹(shù)種當(dāng)作糧食，以改善日漸惡化的土地，同時(shí)增加農(nóng)民收益。他調(diào)查了中國(guó)、敘利亞、希臘、意大利、危地馬拉和美國(guó)等國(guó)家，以角豆樹(shù)、柿子、桑樹(shù)、栗子、核桃等樹(shù)種為例，詳細(xì)記錄了以上樹(shù)種在不同國(guó)家的生長(zhǎng)情形，包括了營(yíng)養(yǎng)與產(chǎn)能的分析。這些樹(shù)種有的含大量糖分和蛋白質(zhì)，有的可以取代谷類，有的可以取代玉米，有的可以做成面粉，有的可以榨油，營(yíng)養(yǎng)成分不輸糧食作物。其產(chǎn)量驚人，以一棵橡樹(shù)為例，可以年產(chǎn)上噸的橡實(shí)。

以樹(shù)木為糧食作物不但營(yíng)養(yǎng)足夠，產(chǎn)量穩(wěn)定，而且不受氣候影響，不須年年耕作，樹(shù)木強(qiáng)韌不需照料，而且生產(chǎn)期長(zhǎng)。在突尼斯，有羅馬人種植的橄欖樹(shù)經(jīng)過(guò)一千五百年還能結(jié)果。

最重要的，這些調(diào)查樹(shù)種都是存在多年，生長(zhǎng)在地勢(shì)險(xiǎn)惡，土壤干旱貧瘠之處；是各地居民因地制宜，發(fā)展出來(lái)的實(shí)際案例。它們是各地居民賴以為生的資糧，彌補(bǔ)了人們貧困的生活環(huán)境。這些樹(shù)種生長(zhǎng)在地勢(shì)不佳、土質(zhì)貧瘠之地，根部穩(wěn)固了土地，大樹(shù)蔭孕育了野生動(dòng)植物，才豐富了當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境。沒(méi)有它們的貢獻(xiàn)，土地沖刷流失之后，生態(tài)系瓦解，人們也無(wú)法生存了。